En octobre dernier, nous avons créé une vidéo pour souligner les efforts déployés par l'équipe d'Ecolab pendant la pandémie.​​​​​​​   En revoyant cette vidéo, j'ai ressenti encore plus de fierté par rapport à ce que notre équipe a fait pour aider nos clients du monde entier à fournir des soins de santé sûrs et à assurer la disponibilité des biens et services essentiels. Il a fallu beaucoup de travail et d'ingéniosité, ainsi qu'un engagement ferme à agir en toute sécurité tout en faisant notre part pour lutter contre la pandémie.

Les vaccins arrivent et, heureusement, nous pouvons commencer à entrevoir la fin de cette crise de santé publique mondiale.  S'il est vrai que nous serons tous très heureux lorsque nous reviendrons à une certaine normalité, j'espère néanmoins que nous nous souviendrons de ce que cette expérience nous a appris. En ce qui me concerne, je retiens cinq principales leçons :

1. Les personnes qui travaillent dans les coulisses sont des héros.
Ils l'ont toujours été, mais nous savons maintenant à quel point nous dépendons de leur travail essentiel.​​​​​​​ Les employés travaillant dans les restaurants, les maisons de retraite, les hôtels et les épiceries – ce sont eux qui maintiennent des environnements propres et qui assurent notre sécurité. Et ils ont été au rendez-vous tout au long de la pandémie, en risquant souvent leur propre santé pour servir le public. Et je me dois de mentionner nos propres héros qui travaillent en première ligne – les employés dans nos installations et ceux qui continuent à fournir des services à nos clients de manière sécuritaire. Nous sommes fiers de les appuyer et nous admirons leur dévouement.

2. Un virus peut frapper n'importe où, mais ses répercussions sont plus profondément ressenties par les communautés marginalisées.
Si certains ont qualifié la COVID-19 de grand égalisateur puisque n'importe qui peut être infecté, la réalité est que la pandémie a exposé et exacerbé des inégalités de longue date. Par exemple, aux États-Unis, les Américains noirs continuent d’enregistrer le taux de mortalité global lié à la COVID-19 le plus élevé, soit plus du double de celui des Américains blancs, selon l’APM Research Lab. Cette situation est due à des disparités importantes en matière de soins de santé, de revenus, d’emploi ainsi que de sécurité alimentaire et de logement. En plus d'encourager de meilleures pratiques de santé publique, la pandémie a clairement montré que nous devons faire davantage d'efforts pour lutter activement contre l'injustice raciale et sociale dans nos communautés. En tant qu'entreprise, nous sommes fermement résolus à prendre des mesures aussi bien internes qu'externes, et vous constaterez qu'il s'agit pour nous d'une priorité continue.

3. Les signaux d'alerte ne doivent pas être ignorés.
Pendant des années, les scientifiques nous ont prévenus de la possibilité d'une nouvelle pandémie mondiale, mais nous ne les avons pas pris suffisamment au sérieux. Nous avons combattu le SRMO, la grippe H1N1 et le SRAS, puis nous sommes passés à autre chose.  Il faut se rendre à l'évidence : la société n'était pas préparée lorsque le SARS-CoV-2 a frappé et nous avons été dépassés par la situation, surtout au cours des premiers mois. Nous savons non seulement qu'il y aura d'autres pandémies à l'avenir, mais aussi que nous sommes confrontés à d'autres menaces majeures, telles que la rareté de l'eau dans le monde et les changements climatiques. La pandémie doit nous apprendre combien il est important de prendre des mesures collectives dès maintenant face à ces risques connus, afin d'éviter des catastrophes encore plus grandes pour la population et la planète.​​​​​​​

4. La nécessité est effectivement mère d'invention​​​​​​​..
Avant la pandémie, Ecolab était en migration vers la technologie numérique, mais dès le début de la crise, nous avons activement recherché davantage de solutions virtuelles et les avons déployées sur le terrain à un rythme beaucoup plus rapide. Nos outils numériques sont maintenant utilisés pour inspecter, dépanner et installer des systèmes à distance, ainsi que pour mobiliser rapidement des équipes d'experts se trouvant dans différents endroits.​​​​​​​ Les services de soutien des experts d'Ecolab, qui devaient auparavant être planifiés jusqu'à six semaines à l'avance, peuvent désormais être fournis à distance en moins de cinq jours. Grâce à la façon dont nous avons appris à appliquer la technologie numérique, nous servons mieux nos clients, nous protégeons la santé de nos employés et nous transférons plus efficacement les connaissances à nos équipes sur le terrain. Nous avons appris que nous pouvons certes adopter de nouvelles technologies rapidement – et nous devons continuer à procéder ainsi.

5. Les êtres humains sont étonnamment résilients.​​​​​​​
Nous avons appris à travailler de la maison, à consulter un médecin en ligne, à collaborer lors de réunions virtuelles, à faire la fête à distance et même à discuter avec grand-maman par Zoom. Retenons ce que nous avons appris quant à la manière de s'adapter en présence d'obstacles, et trouvons de nouveaux moyens de résoudre les grands problèmes auxquels le monde est toujours confronté. J'ai constaté une incroyable résilience au sein de l'équipe d'Ecolab, chez nos clients et dans la société en général – et je suis convaincu que ce que nous avons appris de cette expérience dévastatrice avec la COVID-19 peut nous aider à créer un monde meilleur.