Les pétroles bruts recueillis ayant des niveaux d'eau et de sédiments supérieurs à 0,5 pourcent peuvent éventuellement bénéficier d'une séparation de l'eau supplémentaire. Un prétraitement de la capacité de réservoir (déshydratation), impliquant l'ajout d'un agent désémulsionnant chimique précis à la réception, est souvent recommandé en respectant les conditions suivantes :

• Les pétroles bruts reçus ont une qualité non uniforme (habituellement des expéditions par barges ou par pétrolier)
• Les pétroles bruts reçus contiennent plus de 0,5 pourcent d'eau
• Une mauvaise séparation de l'eau et de l'huile est constatée dans les activités du parc de stockage
• La concentration en sel du brut dessalé est constamment élevée
• Le système de dessaleur fonctionne selon les normes attendues ou au-dessus, entraînant des valeurs cibles de chlore pour les distillats de tête difficiles à atteindre.

Stabiliser la qualité du brut transmis aux dessaleurs entraîne souvent une diminution des débits de dose du désémulsifiant au dessaleur et une réduction de la fréquence des refoulements du dessaleur et des effets connexes sur les unités en aval.